Silvia Ojanguren
El Universal

El consumo de leche con chocolate baja en grasa, después de una jornada extenuante de ejercicio, ofrece una recuperación de los músculos igual o posiblemente superior a la que brindan las bebidas energéticas altas en carbohidratos, con el mismo contenido calórico, sugiere un nuevo estudio de James Madison University.

La prueba, a la que fueron sometidos 13 jugadores de fútbol colegial participaron en un entrenamiento normal de una semana, en el cual tomaron leche con chocolate baja en grasa o una bebida energética alta en carbohidratos diariamente durante cuatro días, luego de un intenso ejercicio.

Potencia medida

Tras un descanso de dos semanas, los atletas fueron a una segunda ronda de entrenamiento, seguido de cuatro días de trabajo intensivo para comparar su recuperación con cada bebida, ambas con la misma cantidad de calorías. Previo al intenso entrenamiento, al segundo día y al término de este estudio a ciegas, los investigadores condujeron pruebas específicas para evaluar los marcadores de recuperación muscular.

Todos los atletas aumentaron sus tiempos diarios de práctica dura, sin importar la bebida que consumieron, aunque después de dos o cuatro días, quienes bebieron leche con chocolate baja en grasa tuvieron una reducción significativa en los niveles de creatina quinasa, un indicador del daño muscular, comparado con los que tomaron líquidos con carbohidratos.

El examen indica que no hubo diferencias entre las dos bebidas en sus efectos en el desempeño de las pruebas específicas del fútbol, índices subjetivos de dolor muscular, fatiga mental y física y otras mediciones de fuerza muscular. Pero mostraron que la leche con chocolate baja en grasa es efectiva en la recuperación y reparación de los músculos luego de un intenso entrenamiento.

La prueba se agrega a evidencias que sugieren que la leche puede ser tan efectiva como algunas bebidas deportivas para ayudar a los atletas a recuperarse y re-hidratarse. La leche con chocolate tiene la ventaja de tener nutrientes adicionales que no se encuentran en la mayoría de las bebidas deportivas tradicionales.

Cosas de la ciencia

Los estudios sugieren que cuando es consumida después del ejercicio, la mezcla en la leche de proteína y carbohidratos de alta calidad puede ayudar a recargar los músculos cansados.

La proteína láctea ayuda a construir músculos sin grasa y las pruebas recientes sugieren que pueden reducir el daño del músculo inducido por el ejercicio, también provee líquidos para la rehidratación y minerales como calcio, potasio y magnesio, que necesitan tanto los que se ejercitan para recrearse como los atletas profesionales después de una extenuante actividad.

Según el American Sports Data, cerca de 18 millones de estadounidenses juegan fútbol y millones más practican deportes recreacionales. Y no hay que perder de vista que sudar no sólo significa perder líquidos, sino también la pérdida de importantes minerales como el calcio, el potasio y el magnesio. Por eso la mejor rutina de recuperación debería reemplazar fluidos y nutrientes perdidos por la sudoración y ayudar a recuperar los músculos.

Cada vez más los expertos en la buena forma física consideran a la leche con chocolate como una efectiva (accesible y deliciosa) opción de bebida para recuperarse después del ejercicio. La Guía Alimenticia para los Americanos les recomienda beber tres vasos de leche baja en grasa o descremada al día. Tomar leche con chocolate baja en grasa luego del ejercicio es un buen momento para comenzar.